Visita a la Sala de las Tortugas y al Departamento de Microbiología y Genética de la USAL

El 23 de octubre, los alumnos de 4.º ESO del centro, matriculados en las materias Biología y Geología y Laboratorio de Ciencias, visitaron la Sala de las Tortugas y el Departamento de Microbiología y Genética de la Universidad de Salamanca. 

La Sala de las Tortugas, ubicada en el edificio de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Salamanca, pertenece a la Colección de Vertebrados Fósiles de la Cuenca del Duero.  

Durante la visita a la exposición, los alumnos pudieron ver ejemplares fósiles de varias especies de tortugas, así como de otros reptiles (cocodrilos) y mamíferos de la época Eoceno (hace 40 millones de años aproximadamente). 

Muchas de las especies de tortugas que pudieron ver los alumnos son holotipos, es decir, ejemplares que se han utilizado como modelo para describir una especie, en este caso especies fósiles. De ahí, la relevancia de algunos de los fósiles que pertenecen a esta colección. 

Ismael Pinilla Serrano, personal de investigación en formación del Área de Estratigrafía del Departamento de Geología de la Facultad de Geología de la Universidad de Salamanca, fue el encargado de hacer de guía durante la visita, demostrando un conocimiento profundo de la misma que supo trasmitir con pasión y explicaciones asequibles para los alumnos. 

Una vez finalizada la visita a la Sala de las Tortugas, nos dirigimos al Campus Miguel de Unamuno y tras un breve descanso para reponer fuerzas, comenzamos la visita al Departamento de Microbiología y Genética de la Universidad de Salamanca, ubicado en el edificio Departamental de la Facultad de Biología.  

Allí, el catedrático de Microbiología, Raúl Rivas González, al que agradecemos la cálida acogida, así como a todos los profesores y profesoras del Departamento y personal de investigación en formación, nos guiaron por los laboratorios y zonas comunes. 

Durante la visita los alumnos recibieron explicaciones sobre algunos de los principales proyectos de investigación que se desarrollan en el Departamento de Microbiología, muchos de ellos basados en la aplicación de microorganismos en el campo de la agricultura, la producción de vinos y la diversidad microbiana en suelos. 

También pudieron ver células eucariotas y procariotas utilizando técnicas de microscopía de campo claro y fluorescencia, cómo separar ADN (ácido desoxirribonucleico) y proteínas mediante electroforesis en geles de agarosa y acrilamida, fenómenos de bioluminiscencia en microorganismos, cómo realizar siembras en placas de Petri con medio de cultivo para obtener cultivos puros de microorganismos, cómo se esterilizan los medios de cultivo utilizando autoclaves, etc. 

Finalizamos la visita en el laboratorio de Genética Humana donde se investiga para caracterizar mutaciones responsables de algunas enfermedades raras.